奥西奥拉县被停职警长马科斯·洛佩兹的敲诈勒索案出现新进展,其一名共同被告认罪并同意为检方作证。
共同被告转为证人
10月6日,卡罗尔·科特对敲诈勒索及共谋敲诈勒索罪名认罪。经法官布莱恩·韦尔克批准的认罪协议要求科特“在任何听证会、证词陈述或审判中,无需传票即可就其涉案行为提供真实证词”。
作为协议附加条款,检方同意请求判处其在莱克县监狱服刑90至364天。刑满后,科特将接受法官裁定的缓刑期。她同时同意支付法官裁定的相关费用,包括逾5350美元的法庭费用。
法官未当庭宣判,而是将量刑听证会定于10月13日举行。这表明检方希望在最终判决前获得她的配合。
根据法庭文件,科特曾任职于Fusion Social Club有限责任公司（在基西米市以Eclipse Social Club名义经营）,担任非法博彩活动的记账员。
她负责维护电子表格和财务记录。当局突袭Eclipse Social Club时,共谋者兼涉嫌主谋克里希纳·德奥卡兰曾指示她删除涉案文件。
然而,她保留了长达六年的记录,并通过谷歌云端硬盘移交给了调查人员。这些证据可能在州政府起诉中发挥关键作用。
德卡兰虽未被捕,但已接受了证词陈述问询,据称将洛佩兹与该犯罪组织联系起来。
对洛佩兹的影响
科特的认罪协议是本案首例定罪。此举还为检方提供了内部证人,可能加大对其他被告的压力,包括洛佩兹分居的妻子罗宾·塞弗伦斯-洛佩兹、莎伦·费德里克、谢尔顿·韦瑟霍尔特及张颖。
被停职的警长被控利用职务之便庇护这桩涉案金额达2100万美元的非法企业。他还提供内部情报、获取租赁合同、收取现金,并将资金注入其竞选活动。
据称其因此获利60万至70万美元。洛佩兹定于10月20日受审。
佛罗里达州扩大打击力度
洛佩兹案是佛罗里达州打击非法博彩浪潮中最具影响力的案件之一。数周前,当局宣布捣毁萨姆特县一个价值2400万美元的非法博彩网络。检方指控莱迪湖市的IL Villagio老年娱乐中心专门针对弱势老年人实施诈骗。
佛罗里达州执法部门还突击搜查了多家伪装成游戏厅的非法赌场。在迈尔斯堡最近的一起案件中,监管机构和警长办公室查获了109台机器及近9.5万美元现金。
8月,科勒尔角的一次行动查获了400多台设备和50万美元现金。同月早些时候,里奇港当局查获近20万美元现金及249台设备。
这些案件共同揭示了非法博彩活动的规模,州监管机构和执法部门正积极采取行动予以打击。
洛佩兹案后续进展
公众关注焦点转向这起备受瞩目案件的关键日期。科特的量刑听证定于10月13日举行,而洛佩兹的庭审将于一周后开庭。
科特的证词及其提供的证据可能助力检方起诉这位遭停职的警长。她的认罪协议也有助于检方与其他被告达成类似交易。
