托马斯·穆勒誓要阻击迈阿密冲击美职联冠军
当被问及在温哥华白帽队与国际迈阿密队的美职联决赛前被塑造成“反派”有何感受时,托马斯·穆勒只是微笑以对。
面对拥有梅西、布斯克茨、苏亚雷斯和阿尔巴的劲敌,这位德国人本可礼貌地提及上次五人同时登场时自己8-2大胜的战绩。
那场传奇般的2020年欧冠四分之一决赛中,穆勒梅开二度,拜仁慕尼黑在里斯本羞辱了巴塞罗那。
若谈及国际迈阿密主帅哈维尔·马斯切拉诺,这位前锋本可提及2014年世界杯决赛——穆勒领衔的德国队凭借格策伤停补时绝杀,险胜拥有马斯切拉诺和梅西的中场组合的阿根廷队。但这并非穆勒的行事风格。
如今36岁的他,作为当代足坛最负盛名的球员之一,更愿展露笑颜。
在与温哥华白帽队友塞巴斯蒂安·贝尔哈尔特的15分钟媒体见面会上,他最常被问及的问题似乎都围绕着主场优势对迈阿密国际的影响。
过去14次决赛中,当主场优势属于东西部联盟总排名最高的球队时,11次由主场球队夺冠。
“我们获胜的几率有多大？”在贝尔哈尔特按部就班地强调专注比赛而非场地后,穆勒插话问道。“10%？20%？还是更低？”他追问,“但总归有机会吧？”
当得到肯定答复时,穆勒笑容绽放：“听到这个我很高兴。”
这位射手对决赛场可谓驾轻就熟。效力拜仁期间,他曾十次捧杯,包括两座欧冠奖杯和两座世俱杯。当然,他也经历过四次决赛失利。
除了五年前在葡萄牙举行的世界杯决赛夺冠,以及淘汰赛中羞辱巴塞罗那的经历外,穆勒还随拜仁在2013年欧冠半决赛击败梅西领衔的巴萨,最终捧起冠军奖杯。
他坦言,连美国职业足球大联盟都试图将这场决赛塑造成他与38岁梅西的个人对决。但这并非他乐于讨论的话题。
“我理解媒体和美职联需要用梅西、我和其他巨星来吸引眼球,但这场较量本质上是两支风格极具观赏性的球队之间的较量。”
“重逢旧友总是令人愉悦。我们虽非挚友,但我始终关注着他们。他们都是伟大的球员——其中一些至今仍是。”
这番话再次展现了穆勒幽默的一面,但谈及即将面临的挑战时,他却异常严肃。
“回顾过往,我感到很轻松,因为那些都已成为历史。”他如是说。
“我在这些比赛中与球队共同经历了许多精彩时刻。虽然充满乐趣,但这些都与周六的比赛无关。我无需依赖过往战绩来建立信心。”
在与拜仁慕尼黑共事25年后,穆勒于八月加盟温哥华白帽队,签约至本赛季结束,但合同包含可延长至2026年的选项。鲜有球星能带来如此积极的影响。
他在常规赛和季后赛共出场11次,帮助球队取得6场胜利（另加点球大战2胜）,并攻入8球。其中包括对阵孙兴慜领衔的洛杉矶FC时那场史诗级胜利——温哥华白帽队当时因红牌加伤病被迫以9人应战。
尽管俱乐部因与温哥华BC体育场业主的租约纠纷面临不确定前景,但这支承袭北美足球联赛历史的“白帽队”本赛季表现耀眼。
他们先后击败迈阿密国际挺进北美冠军杯四强（最终负于墨西哥蓝十字）,并夺得加拿大冠军联赛桂冠。
他们正力争成为继2017年多伦多队之后第二支问鼎美职联冠军的加拿大球队,并为这座城市带来巨大影响——温哥华将于明年夏天承办世界杯赛事,但这座城市从未赢得过最珍视的奖杯——国家冰球联盟的斯坦利杯。
然而,要想提高夺冠的几率,他们需要穆勒从小腿伤势中恢复过来。
“我也不清楚具体情况,你呢？”本周被问及此事时,他补充道,“反正无所谓,我一定会到场。”
他还需要像他在拜仁和德国队辉煌职业生涯中屡屡展现的那样,发挥积极影响力。
当被问及最新决赛与以往相比如何时,穆勒对自己的回答颇为自豪。
“此刻我将其列为头号目标,因为这是我们讨论的决赛中唯一一场我未曾参与的,”他说,“这场决赛是我生命中最重要的事。这句台词不错吧？砰！”穆勒希望周六晚间自己仍能保持笑容。
