英国抽奖业新规引争议：是自律还是监管漏洞？
英国抽奖行业的新行为准则即将于下周生效。然而，在新规实施前，这些抽奖活动已饱受诟病，批评者指出它们未能像受监管的博彩业那样为参与者提供同等保护。官方层面，如果抽奖活动包含“免费参与”选项，英国政府便不将其归类为赌博。这意味着运营商无需牌照即可运营此类竞赛，奖品从汽车、房屋到度假、现金无所不包。英国政府去年宣布这项自愿性准则时曾表示：“抽奖是一个重要且不断增长的市场。”2023年研究显示，英国抽奖市场年产值高达13亿英镑，拥有740万成年参与者和超过400家运营商。
13亿英镑市场的新“行为准则”
那么，这项新准则究竟是何物？企业可自愿签署并需在5月20日前实施。该准则包含多项规定，目前已有近200家公司签署，其中包括Omaze、BOTB和Raffle House等行业巨头。Omaze发言人称，行为准则的引入是“进一步加强行业标准的积极一步”。该公司补充道：“Omaze长期以来一直是客户安全实践的先驱，我们很自豪，许多我们自愿采用的保障措施现已在该行业准则中正式确立。”
Omaze模式：慈善外衣下的“变相赌博”？
以Omaze为例，其一项竞赛承诺提供赢得价值350万英镑（约合470万美元）的房屋外加25万英镑现金的机会。尽管用户可以免费参与，但他们也有多种付费选项来增加中奖几率。我们曾就其政策及自愿准则带来的变化向该公司寻求评论，但并未得到直接回应，反而被加入了其营销邮件列表，收到了一封讲述“史诗级”中奖故事的邮件。该公司将自己包装成一个“双赢”模式：在房屋竞赛中募集的资金里，承诺将100万英镑捐赠给慈善机构。这样一来，即使用户未能赢得大奖，也为慈善事业做出了贡献。然而，批评者认为，捐给慈善机构的金额只是总收入的一小部分，如果人们真心想捐款，应该直接捐赠。2023年一篇批判性文章指出：“Omaze并非骗局，它比骗局更令人沮丧。”这种沮丧感源于“它暗示我们需要激励才能行善、才能帮助他人、动物和地球。”
专家警告：抽奖成瘾不容忽视
其他批评者还指出，对于那些强迫性参与抽奖的用户，缺乏足够的保护措施。BBC曾详细报道了一位名叫丽莎的案例，她自称是抽奖成瘾者，因参与这些竞赛而背负了数千英镑的债务。她坦言：“你赢了20英镑的信用额度，又赢了30英镑的即时奖品，这让你觉得‘哦，这很有趣’，就像玩老虎机一样。”她承认，自己像赌博成瘾者一样，将“所有”都投入到这种瘾癖中。英国国家医疗服务体系北方赌博服务中心的顾问马特·加斯克尔博士表示：“这看起来是一个正在被利用的灰色地带。越来越多的工作人员提到这个问题。这就是为什么我们认为需要更严格的法律法规。”类似的呼吁也曾针对博彩业，指责其公司故意鼓励问题赌博，未能保护玩家。
政府表态：自律无效将强制立法
英国政府已明确表示，如果这种自愿性自律未能有效减少危害，政府将采取正式立法行动，将该行业纳入《赌博法》的监管范围。
